ワシントン州で最も汚染された湖 (そしてそこに生息するもの) を発見する

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世界中の生物多様性と環境は、さまざまな形で現れる汚染による計り知れない危機に直面しています。それは農業流出水のように単純なものである場合もあれば、放射性廃棄物のように危険なものである場合もあります。通常、川や湖などの水域が最も大きな被害を受けます。これらは食料や余暇をそれらに依存している地域社会にとって不可欠な資源であるため、汚染は広範囲に影響を及ぼす可能性があります。この記事では、ワシントン州で最も汚染された湖と、そこに生息する生物について見ていきます。

ワシントン湖はワシントン州で 2 番目に大きい自然湖です。シダー川とサマミッシュ川は、ワシントン湖に流入する 2 つの重要な川です。湖の南端に位置するシダー川は、年間のリン負荷の約 25%、水力負荷の 57% を占めています。

サマミッシュ川は、北部からのリン負荷の 41% と水力負荷の 27% を提供します。流域のすぐ近くの約 63% は都市部であり、開発されています。流域の上部はシーダー川の源流であり、シアトル水道局の閉鎖流域に位置しています。

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ワシントン湖の盆地は氷河の谷で、深く狭く、側面が急峻です。シアトルを通過する最後の氷河であるヴァション氷床によって形成されました。この湖はユニオン湖と 1916 年に建設されたワシントン湖船舶運河を通ってピュージェット湾につながっています。

運河ができる前は、サマミッシュ川が主な水源でした。運河の建設後、湖は 9 フィート下がりました。これによりブラック川が干上がり、シダー川がワシントン湖に流れ込みました。マーサー島は湖の南に位置し、東側は浅い水路、西側は深い水路で区切られています。サマミッシュ湖と比較すると、ワシントン湖ははるかに深くて大きいです。

ワシントン湖は、人間と生物の影響によって水質がどのように変化するかを示しています。 1941 年から 1963 年まで、下水が湖を汚染し、湖は悪化し、栄養分が豊富になりました。その結果、1955 年から 1973 年の間、青緑色のバクテリアが水中で優勢になりました。

ワシントン大学の動物学教授、WT エドモンドソン博士は、この湖を広範囲に研究しました。

1955 年、海洋学者のジョージアンダーソンは湖でシアノバクテリアの一種であるオシラトリアルベセンスを発見し、さらなる研究が始まりました。研究者らは、この湖は間もなくスイスのチューリッヒ湖と同じ藻類環境に直面するだろうと予測した。

水質の問題を検出するのは必ずしも簡単ではありません。藻類は簡単に見つけて匂いを嗅ぐことができますが、その他の要因には実験室でのテストが必要です。エドモンドソン博士は、下水由来のリンがワシントン湖の藻類の成長を促進していることを発見しました。 1960 年代のリン濃度は 70 ppb にも達し、海岸線に藻類が蔓延し、水が変色し、藻類が腐っていました。これらの事実は激しい政治的議論を引き起こし、さまざまな業界に重要な影響を与えました。

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ワシントン湖は、下水を方向転換することによって再生された湖の最良の例です。地下鉄評議会はこれを達成するために 1958 年に設立されました。 1963 年から 1968 年にかけて、ウェストポイントおよびレントン処理場に下水を輸送するために 160 マイルを超える下水道が建設されました。

除染には多額の費用がかかり、予算から 1 億 4,000 万ドルが費やされました。 1963 年から 1967 年にかけて、下水は湖から遮断され、1968 年までに合流式下水オーバーフロー (CSO) を除くすべての廃水が処理されました。その後、予想通り水質は良くなりました。藍藻類は減少し、1976 年以来無視できるレベルが続いています。

エドモンソン博士の予測は正しかった。このような大規模な施設の建設は驚くべき成果をもたらしました。以前、ワシントン湖には毎日 2,000 万ガロンの廃棄物が流入していましたが、1968 年 2 月までにその流れは完全に止まりました。最後の海岸処理施設が閉鎖されたとき、リン濃度は約 16 ppb まで減少し、数十年間安定したままでした。

1964 年には 30 インチという低さだった湖の透明度は 1968 年には 10 フィートに改善され、水質も改善されました。時間が経つにつれて、湖の透明度は深さ 17 ～ 20 フィートまで増加し、1993 年には最高点の約 25 フィートに達しました。

1976 年以降、透明度は向上しましたが、それは測定されたリン量によるものではありませんでした。この改善は、藻類、動物プランクトン、魚の個体数に変化が生じたために起こりました。

1960 年代、ワシントン湖は深刻な富栄養化問題を抱えており、シアノバクテリアの一種であるオシラトリア・ルベッセンスの増殖につながりました。これらの生物は水面近くに密集した塊を形成しており、草食動物プランクトンにとっては良い餌ではありませんでした。オシラトリアはまた、他の藻類を遮光したり生化学物質を放出したりすることで、それらに悪影響を及ぼしました。

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湖水中の高濃度のリンにより、オシラトリアが繁栄しました。しかし、下水を分流すると利用できるリンの量が減り、条件が不利になった。その結果、シアノバクテリアは 1976 年に完全に消滅しました。

ミジンコとも呼ばれるミジンコは、水中に生息する体長約2mmの小さな甲殻類です。以前は少量しか存在していなかったにもかかわらず、1976 年にワシントン湖の動物プランクトンの重要なメンバーになりました。ミジンコは水を濾過するのが得意で、水中の藻類を減らして水をより透明にすることができます。

ミジンコは一部の糸状プランクトンを食べることができますが、オシラトリアを食べることはできません。ミジンコの隆盛は、湖のオシラトリアの衰退と一致しました。ミジンコは好ましい環境下では早く繁殖することができます。人口は年間を通じて変動しますが、通常は気候が暖かく明るい 5 月と 6 月にピークに達します。

オオシラトリアの減少とミジンコの増加に加えて、ポッサムシュリンプの個体数も減少しました。

ポッサムシュリンプ (Neomysis mercedis) は小さな甲殻類です。最大 14 mm まで成長することがあり、ミジンコを好んでよく食べるため、ミジンコの主な捕食者となります。ネオミシスはワシントン湖に自生しており、古くからそこに生息していましたが、1968 年以降は希少になってしまいました。ポッサムシュリンプの個体数が減少するにつれて、テナガワカサギの数が増加しており、これをカリフォルニア大学の学生ロバート・ドライフーズが 1960 年代に発見した。

ワカサギの数が急増した理由は不明です。それでも、それらは、ほとんどの産卵が行われるシダー川の繁殖生息地への偶発的な強化に関連している可能性があります。当局はサケの生息地を保護し、この地域の洪水被害を軽減しようと努めている。これらの行動が意図せずしてワカサギの生息数を助けている可能性があります。

ワシントン湖には人工的に養殖されたトラウトはいませんが、この地域に生息する沿岸のカットスロートトラウトがたくさんいます。これらの魚は、フライフィッシングの目的地として有名なシーダー川にも出入りします。人々は、自然環境で生産され、自然の食物を食べ、自由に泳ぐため、孵化した魚ではなく野生のマスを食べます。ゲームフィッシュとして捕まえるのも難しい。

ワシントン湖では一年中カットスロートトラウト釣りが楽しめますが、これらの魚を釣るのに最も有望な時期は春と秋です。通常、早春から 6 月と 10 月から 12 月がマスを釣るのに最適な時期です。カットスロートトラウトは、活動レベルを上げるために涼しい温度を好みます。彼らは春と秋に湖の浅い部分で餌を食べる傾向があります。しかし、夏と冬の間は活動が鈍くなり、深いところにくっついてしまいます。

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オオクチバスとスモールマウスバスは一年中ワシントン湖に生息しており、釣りシーズンのピークは 4 月から 9 月または 10 月です。ワシントン湖でこれらの魚を釣るのに最適な時期は 5 月と 6 月です。

オオクチバスは他の魚と区別できる大きな口を持ち、無差別に食べるので、鳥やげっ歯類など、顎に収まるものなら何でも食べます。スモールマウスバスは通常オオクチバスよりも小さく、昆虫やザリガニなどの比較的小さな獲物を好みます。

夏には、バスは一日を活動的な期間と非活動的な期間に分けます。彼らは灼熱の太陽を避けるために、日陰の隠れ家や深い水域に避難します。釣り人は、早朝や夕方の時間帯に浅瀬で泳いで狩りをするときに、バスを簡単に見つけることができます。ミノーが突然走り去ることに気づいた場合は、かなりのサイズのバスが獲物を求めてうろついている可能性があります。

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ワシントン湖には、釣り人が釣ることができる 2 つの異なる種類のサケが生息しています。ギンザケはピュージェット湾からバラード閘門を通って湖に流入し、かなり成長することがあります。ヒメマスはマスに似た大きさで、淡水から出ることはありません。

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ギンザメ釣りは 9 月 16 日から 10 月 31 日までのみ許可されており、1 日あたり 4 匹までの制限があり、変更される場合があります。湖のギンギンは長さ30インチを超えることもありますが、海ではまだ成熟していないため、12インチ未満のギンギンを捕獲することは禁止されています。ギンザメの漁獲制限は、サマミッシュ川の下流域を含む、ハイウェイ 520 号線の橋より北の地域でのみ施行されています。

ギンザメ釣りはマス釣りとは似ていますが、対照的です。コホーはより巨大で頑丈であり、攻撃性を示す可能性があります。一部の釣り人は、煽ることが彼らを引っ掛けるための最適な戦略であると提案しています。スピナーやジグなどのルアーを使用すると、ギンギンの攻撃を誘発する可能性がありますが、淡水ではその咬み癖は予測できない場合があります。

サーモン釣りでは、丈夫なロッドやより重いラインなど、より頑丈な装備を装備する必要があります。獲物をリリースする場合は、ゴムネットを使用することをお勧めします。それらのいくつかは、ギンザメを捕獲するためだけに作られています。

ワシントン湖にはヒメマスが生息していますが、意図的にそこに置かれているわけではありません。ヒメマスは海に回遊しないサケの一種です。ヒメマスを捕まえるのに理想的な時期は、プランクトンを貪り食う晩春です。夏になると深い海に移動するため、捕まえるのが難しくなります。秋にもヒメマス釣りは楽しめますが、大型のヒメマスは産卵の準備を始めるため、あまり美味しくなくなる可能性があります。

ワシントン湖では、8インチ未満のヒメマスや18インチを超えるヒメマスを飼育することはできません。これらの魚は抵抗力があり、口が柔らかいので捕まえるのが難しいです。コーホーと同様に、ヒメマスも水中での明るく派手な動きに反応します。人気のある釣りテクニックは、ブレードの後ろにルアーや餌をトローリングして注意を引くことです。現地の勧告や規制を確実に遵守するには、ワシントン州魚類野生生物局に確認することが重要です。

イエローパーチとブラッククラッピーはパンフィッシュとしてよく好まれます。通常、体長は 10 インチ未満で、一年中かなりの数が捕獲できます。それらは互いにくっついている傾向があり、1日に捕まえることができる数に制限はありません。クラッピーは春に産卵のために浅瀬に移動するときに集まります。彼らは大きなグループを形成しないかもしれません。一方、スズキは群れで移動して摂食し、100匹以上の魚が群れになることもあります。

スズキとクラッピーは、暑い夏と寒い季節の両方で深海を好みます。パーチの場合は、ワームなどの小さな餌を使って底から釣るか、浮きの深さを調整します。クラッピーは小さな魚を好むためルアーを噛む傾向があるため、クラッピーを誘うにはジグと小さな餌を使用してください。

ワシントン湖ではスズキが 7 月から 9 月にかけて繁茂しますが、冬の冷たい水でもまだ捕まえることができます。

クラッピーは晩春から初夏にピークを迎えますが、秋や一年中まだ釣れます。ワシントン湖では水銀が懸念されており、湖からのスズキの摂取を制限することが推奨されています。具体的には、1か月に8オンスまたは1食のみを摂取することを推奨しています。

ワシントン湖には、ロックバスやノーザンパイクミノーなど、人気のないスポーツフィッシュも生息しています。北方のパイクミノーやウグイは在来のマスやサケを食い荒らすことで有名であり、外来種であると考えられています。制限がないため、釣り人は好きなだけパイクミノーを捕まえることができます。

ウグイの魚には小さいものもあれば大きいものもあり、体長2フィート、体重4ポンドに達するものもあります。ワシントン湖のノーザンパイクミノーは、PCB 汚染があるため、容易に入手できますが、摂取することはお勧めできません。

ロックバスはオオクチバスやスモールマウスバスと同じではありませんが、それでもかなり豊富です。釣りたいなら6月から9月がベストシーズンです。これらのパンフィッシュは奇妙な見た目をしています。ブルーギルのようなバックエンドとバスのようなフロントエンドを持っています。大きく見えても小さく、重さは通常 1 ポンド未満です。

川や湖などの水域の汚染は、世界中で環境と生物多様性を危険にさらし、深刻かつ広範囲に影響を及ぼします。ワシントン州では、ワシントン湖が下水汚染による深刻な汚染に直面し、過剰な栄養分と藻類の増殖を引き起こし、水質が変化した。幸いなことに、メトロは 1958 年に率先して下水を方向転換し、生態系を修復し、目覚ましい回復につながりました。

リン濃度は 70 ppb から 16 ppb に急降下し、水質が向上しました。下水の除去により藻類、動物プランクトン、魚の個体数が変化し、シアノバクテリアであるオシラトリア・ルベッセンスが消滅しました。ワシントン湖は、水質、透明度、生態系の健全性が改善され、環境が回復した輝かしい例です。

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