ミシガン州で砂利を巡る争い、国会議事堂に砂鉱山が復活

David Eggert は、Crain 社の Detroit Business で政治と政策を担当する上級記者です。彼は、ランシングのAP通信社で15年間勤務し、MLive、ランシング・ステート・ジャーナル、その他さまざまな新聞社で勤務した後、2022年にクレインズ社に入社しました。

ランシング — ミシガン州の道路と橋のプロジェクトの骨材を調達するための新しい鉱山の開採をめぐる、私の裏庭ではない争いが議員たちの前に戻ってきており、業界団体と労働組合の連合が法案を推進しているが、地方自治体や環境団体は反対している。

この法案は、砂や砂利の採掘とトラック輸送の現地規制を禁止し、州の環境・五大湖・エネルギー省に許可を移管する内容となる。同庁はすでに石油、ガス、鉄鉱石、ニッケルの採掘を規制している。

支持者らは、あまりにも多くの骨材ピットの提案が遅延または拒否されており、トラックがより遠く離れたピットから建設現場に資材を運ぶ際に納税者のお金が犠牲になっていると主張している。彼らはより統一された規制環境を望んでいます。

ミシガン骨材協会のエグゼクティブディレクター、ダグ・ニーダム氏は、「道路に費やされる数十億ドル、さらには民間の建設にさらに多くが費やされることを考えると、これまで以上に骨材へのアクセスが必要になる」と述べた。同氏は、超党派の下院法案4526-28により、「壊れたサプライチェーンを修復し、より多くの道路を修復できるようになるだろう。なぜなら、大規模プロジェクトの近くで骨材採掘が許可されれば、トラック輸送コストが削減されるからである。そのお金は建設改善に還元される。」と述べた。トラックの移動距離が減るため、CO2 排出量が削減されます。」

しかし、この法案に反対しているのは、住民の生活の質を確保する責任を負う地方選挙で選ばれた役人の管理を不当に剥奪することになると主張する人々だ。ミシガン州郡区協会の政府関係部長ジュディ・アレン氏によると、この法案は砂利や砂鉱山をEGLEの管轄下に置くだけでなく、破砕施設や保管場所も管轄することになるという。

同氏は、少なくとも午前6時から午後7時まではトラックの積み下ろしを許可することを義務付ける規定や、トラック輸送ルートの地域規制の撤廃など、数多くの懸念事項を挙げた。

同様の法案は少なくとも 3 回の 2 年間の会期中に行き詰まっていた。

「新年も、またくだらないことだ」とミシガン市市連盟の州・連邦問題担当次長のジェニファー・リグテリンク氏は今月、民主党主導の下院規制改革委員会で語った。

同氏によると、市当局者らは対処すべき問題があることは否定していないが、法案は「国民よりも完全に利益を得る」ものであり、「業界が業界のために書いたもの」だという。

同じく反対している環境活動団体は、共和党が約40年にわたり立法を部分的または全面的に掌握してきた後、クリーンエネルギーや公害対策政策の優先事項を検討する前に法案を取り上げたことで下院民主党指導部が「裏切り」をしたと非難している。

もう一つの重要な民主党選挙区である組織労働党は、下院歳出委員会委員長アンジェラ・ウィットワー（D-デルタ郡区）が提案する法案を支持している。下院規制改革委員会のティロン・カーター委員長（民主党、デトロイト）。そしてR-Six Lakesのパット・アウトマン下院議員。

カーター氏は、「この政策は、州の崩れかけた道路とインフラを修復するという知事の公約と非常に一致している」と述べた。「私は、インフラを改善するという我々の全体的な取り組みの中で、骨材を許容する改革が大きな部分を占めると信じています。」

この法律に基づき、州は100万トンを超える砂や砂利の堆積に対する地域規制を先取りすることになる。 100万トン以下の所有者または経営者は、州または地方の許可プロセスを選択できます。

採掘エリアは、最寄りの公道または隣接する敷地から少なくとも50フィート離れた場所に設置する必要があります。選別および破砕装置は、道路から 200 フィート、敷地境界線から 300 フィート、その土地で最も近い家から 400 フィート以内に設置することはできません。騒音レベルは、隣接する土地が住宅地、商業地、または工業地のいずれに区画されているかに応じて、加重平均デシベルで制限されます。土や岩の山は地上から 70 フィートを超えることはできません。

ニーダム氏は、「非常に深刻な結果」が生じない限り、区画条例は採掘を阻止できないとする2011年の法律にもかかわらず、砂利や砂の生産者が地域社会で操業を始めようとすると抵抗に遭うと述べた。この法律は、1982年からミシガン州最高裁判所が三権分立に違反するとしてこの規則を違憲と宣言する2010年まで施行されていた基準を復活させた。

「彼らは『原料の必要性は理解しているし、砂や砂利がインフラの構成要素であることは理解しているが、ここには置いていない。私たちの地域に置くな』と言うのです」とニーダム氏は語った。「砂と砂利は、母なる自然がそれを置いた場所です。建設グレードの材料の場合、特定の特性と物理的品質を満たさなければなりません。多くの場合、近隣のコミュニティに行くだけでは済みません。私たちは母なる自然の場所に行かなければなりません」自然がそれを定めたのです。」

同氏は、少なくとも十数個の新たな地雷が法廷で差し止められている、あるいは規制の遅れにより差し押さえられていると推定した。

この法案には、ディアボーンに本拠を置くエドウの子会社があるラピア郡メタモラ郡区の不動産所有者らの反対が続いている。 C. Levy Co.は、かつてボーイスカウトの牧場だった場所に500エーカーのピットを建設することを提案した。この地域では他に 4 つの鉱山が操業しています。提案されている鉱山は、連邦スーパーファンドの敷地である閉鎖された埋め立て地の隣にある。

メタモラ土地保護同盟の理事であるマーク・フランク氏は、この法案が制定されれば、有害物質が存在する場所に近いため、住民は鉱山をうまく阻止し続けることができると自信を表明した。

「しかし、私たちがより恐れているのは、自分たちの近くの放棄されたゴルフコース、あるいはそれ以上の状況でこれが起こる可能性があるとは全く考えていない州内の他のコミュニティのことだ」と彼は語った。