ホールトンの準備ができているかどうかに関係なく、何千人もの人々が来ます

メイン州ホールトン — アルーストック郡の小さな町は、日食のポスター、気の利いたコマーシャル、キックオフパーティーやその他のイベントを計画しているが、これから向かうであろう群衆のための食料、宿泊施設、交通手段、簡易トイレなどのサバイバルの基本をまだ決めていない。来年の春に。

2024年4月8日に2024年の皆既日食が起こる米国最後の町であるホールトン市は、町の教会、非営利団体、住民に対し、予想される2万人から8万人規模の大衆に食事を提供し、住居を提供するよう呼び掛けている。

おそらくバンゴーとブリューワーを合わせた規模に匹敵するか、それ以上の数千人の群衆がホールトンに押し寄せるまであと10カ月だが、計画立案者らは町が過去の経験をしたときの食料、住宅、交通、安全、交通規制などの詳細について検討を始めたばかりである。日食は、そのプロセスの数か月前から計画を開始しました。

このエリアの宿泊施設はすでに予約が入っています。日食委員会のジェーン・トーレス共同委員長は、最近の公開討論会で、町にはこれほど多くの人々の食事、娯楽、輸送、保護などのすべてに対応するための時間、資源、資金がないと述べた。

「この町は爆発するだろう」とグレーター・ホールトン商工会議所の所長でもあるトーレス氏は語った。「レストランは大衆向けに準備をしなければなりません。これだけの食事を提供することはできません。そこで教会や非営利団体の出番です。」

日食委員会は、日食のポスターアート、短いコマーシャル、太陽観測用メガネ、記念コインの委託を含むマーケティング計画を完成させたが、人々の基本的なニーズの物流に焦点を当てたばかりだと共同委員長のジョハンナ・ジョンストン氏は述べた。町の日食委員会のメンバー。

木曜日、ホールトンにあるファースト・バプテスト教会の牧師、マーク・ラン氏は、助けを求める声については初めて聞いたが、教会として何らかの行動を起こすことを必ず検討すると述べた。同氏は、教会は定期的に高齢者に食事を提供しており、食事を提供したり、約40台の車を収容できる教会の敷地に駐車場を提供したりできる可能性があると述べた。

誰もが大衆に食事を与えることを心配しているわけではありません。

ヤンキース郡の食料品店マネージャー、デービッド・クーニャ氏は「何でも可能だ」と述べ、ホールトン店では注文を受け付け、客の多さに応じて対応できると付け加えた。「フィッシュのコンサートには7万人が参加しましたが、私たちは大丈夫でした。」

ホールトンや皆既日食の進路上にある他のメイン州の田舎町にとって、日食によって数百万ドルのお金が得られる可能性があるということは、一見すると朗報だ。同州観光局によると、サウスカロライナ州だけでも、2017年の皆既日食による経済効果は2億6,900万ドルだった。

しかし、すでにそのような流入を経験している町によれば、人口6,000人強の町に予測2万人から8万人の訪問者が突然押し寄せると、計画や調整がなければ物流上の悪夢になる可能性があるという。

観光局長ブルック・ユング氏によると、人口3万3000人のケンタッキー州ホプキンズビルは、2017年の日食に合わせて自らを「エクリプスビル」と名付けたこの都市にとって、包括的な計画は大きな成功を収めたという。

「全体現象を目撃するためにクリスチャン郡を訪れた11万6,000人の訪問者により、推定2,850万ドルの経済効果がもたらされた」とユング氏は金曜日に述べた。

市は何年も前からこのイベントの計画を立てており、同時に開催される20以上のイベントの準備を概説した80ページ以上のマニュアルを用意していたと彼女は語った。

それ以来、日食訪問者は市に戻り、中には日食訪問中にこの地域に恋をしてホプキンズビルに移住した人もいると彼女は語った。

2017 年の日食から学んだすべての教訓の中で、トラフィックがリストの最上位にありました。州交通当局がどれほど計画を立てていたとしても、1989年にメイン州で開催されたライムストーン・フィッシング・コンサートと同様の大渋滞が発生した。

イリノイ州運輸局によると、イリノイ州の交通は日食の中心から320マイル離れたところで渋滞し、通常は5時間かかるドライブが12時間以上かかった。ワイオミング州では、通常よりも52万6,000台多くの車両が道路を走っていたと当局者は述べた。

「交通事故は完全には準備できなかったものの一つです」とユング氏は語った。「私たちは一次、二次、三次ルートを確立し、準備には州兵の支援も受けました。訪問者が目的地に到着するまでにはさらに時間がかかりました。」

ケンタッキー州ワイククリフなど、2017年の全体化の道に沿ったいくつかの小さな町は、これほど多くの人を収容するインフラがなかったため、広告を出さないことを決めた。

オレゴン州では、備えはあったものの、災害資金を確保するために知事が非常事態を宣言した。サウスカロライナ州当局は住民に対し、イベント前に食料品を買いだめし、ガソリンを満タンにするよう勧告した。アイダホ州ワシントン郡の委員らは非常事態宣言を可決し、アメリカ赤十字社は、他の大規模イベントと同様に2017年の日食も計画していると述べた。

ホールトン警察のティム・デルーカ署長は、交通渋滞箇所や渋滞地域、緊急車両のルートなどを調査しており、協力してくれるボランティアを募集していると述べた。町はまた、州間高速道路95号線の交通の可能性について話し合うためにメイン州運輸局と会合している。

大規模なイベントの失敗は、水、食料、交通、ガソリン、宿泊施設、簡易トイレなどの基本的な計画が不十分であることが原因であることがよくあります。

たとえば、1969 年のオリジナルウッドストックへのオマージュとして、ローマ、ニューヨークで開催される夏の音楽フェスティバル、ウッドストック '99 を考えてみましょう。この出来事に関する報道やHBOのドキュメンタリーによると、ポータブルトイレはあふれ、その日は蒸し暑い8月の日で、無料の水はなく、食べ物は高値だったという。

ワイオミング州高速道路パトロールのシャノン・レイクリフ氏は、2024年の計画に関連したウェブ会議で、企画者らが携帯トイレを手に入れようとした際にトイレが売り切れたため、2017年のワイオミング州の日食問題の中心にもなったと述べた。

「コロラドが我々より先にそれらを手に入れたと思う」と彼は語った。

イベントプランナーは通常、50人用に1台の簡易トイレをレンタルするが、これは4万人なら800台となる。考慮事項には、訪問者がそのエリアに滞在する時間や他の公衆トイレの利用可能性などが含まれます。しかし、ユング氏によると、ケンタッキー州ホプキンズビルには、11万6,000人の日食訪問者に対応できる150の簡易トイレがあり、十分だったという。

ホールトンの地域開発担当ディレクター、ナンシー・ケッチ氏によると、ホールトンの計画立案者らは、他に先んじてポータブルトイレのレンタルにすでに町の名前を入れているが、予約数は明らかにしていない。

メイン州北部の春は一般的に荒れ模様で、吹雪も問題外ではなく、郡内の田舎道のほとんどは高い吹きだまりや泥に濡れた畑に隣接しています。過去4月8日の気温は最高華氏86度から最低華氏マイナス13度までの範囲で、約6インチの雪が積もりました。

田舎の道路でキャンプしたり日食を観察したりする可能性は低く、州外からの訪問者はメイン州北部の天候の劇的な変化に備えることができないかもしれない。

ケッチ氏は、町の公園の観覧エリアを覆うためにスクールバスのシャトルを利用する可能性があるとし、住民には予備の部屋、キャビン、または別荘に人を住まわせることを検討するよう求めていると述べた。

アルーストック郡の住民のほとんどはガソリンスタンド間の距離が長いことを知っているが、ドライバーの数が非常に多いことが予想されるため、ジョンストン氏はすでにホールトンのダイグル・オイルと話し合っており、タンクを満タンにしておく用意があると述べた。

ケッチ氏は、計画担当者が物流、食料、水、安全に関する具体的な計画の策定を検討していると述べた。

「私たちはまだそこに到達していないだけです」と彼女は言いました。

キャスリーン・ファレン・トマセリはホールトン地域を担当するレポーターです。長年にわたり、彼女は犯罪、捜査、健康、政治、地方自治体を取材し、ワシントン・ポスト紙、LA紙などに寄稿してきました。