ソロモン王の鉱山は放棄され、砂漠の荒野となった。 その理由は次のとおりです。

銅鉱山はソロモン王に関する伝説に影響を与えた可能性があります。

イスラエルのネゲブ砂漠にある銅鉱山（ソロモン王の金鉱山伝説にインスピレーションを与えた可能性のある古代遺跡）は、3000年前、人々が製錬用の木炭を作るために植物を使い果たしたため、放棄されたことが新しい研究で判明した。

研究者らは、紀元前11世紀から9世紀にかけて銅産業が栄えたエイラート近郊のティムナ渓谷にある古代の炉から出た木炭の破片を研究した。

彼らは、鉱山や製錬所が操業していた約250年間に、炭を作るために使用される木材の品質が劣化したことを発見した。これは、人々が近くにあった白ほうきやアカシアをすべて使い果たしてしまい、幹などのはるかに品質の低い木材を使い始めたためである。のヤシの木の。

紀元前 850 年頃までに銅産業は放棄され、残った荒廃した砂漠は 1000 年間再び利用されることはありませんでした。

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「時間の経過とともに、彼らは最初から良いとわかっていた木材の使用量を減らしています」と研究主著者で考古植物学者でテルアビブ大学の博士課程の学生であるマーク・カバナー氏はライブ・サイエンスに語った。 「そして、彼らはますます遠くから木材を集めているようです。」

ティムナ渓谷は古代世界で最初に銅が製造された場所の一つである、とキャヴァナ氏は語った。 この地域はアフリカ大地溝帯の延長であるため、銅鉱石など、地殻深くで作られた多くの鉱物が地表近くに露出していると同氏は述べた。

ティムナ渓谷で銅鉱石が製錬された最も古い証拠の一部は、約 7,500 年前、新石器時代または新石器時代の終わりの銅石器時代または銅石時代に遡ります。 錫と銅を合金にして耐久性のある青銅を作る秘密は、あと約1,000年は発見されないでしょう。

9月21日に科学誌サイエンティフィック・リポーツに掲載された最新の研究では、キャヴァナ氏らはずっと後の時代、つまりティムナの銅産業が最盛期を迎えた約3000年前の鉄器時代の木炭の破片を研究した。

キャバナー氏によると、木材は最初、地下のピットで少量の空気を入れて木炭を作るために燃やされ、銅の精錬プロセス中により高温で長時間燃焼したという。

木炭の製造にどの種類の木材が使用されたかを決定するために、研究者らは電子顕微鏡を利用して製錬で残ったスラグを検査した。 彼らの分析により、使用された木材の細胞構造が明らかになり、ティムナの銅産業の初期段階では白いほうきとアカシアが広く使用されていたが、その後ははるかに低品質の木材が使用されたことが判明しました。

最終的に鉱山は放棄されたが、その理由の一つはおそらく近くで良質の木材を見つけるのが非常に困難になったためだとカヴァナ氏は語った。 ティムナの銅産業は、ナバテア人、そしてローマ人が木炭用に良質な木材を輸入し始めた約 1,000 年間再開されませんでした。

キャバナー氏は、もともと非常に乾燥した環境であったにもかかわらず、ティムナ渓谷で木炭を作るための木材を探していたことが、今日の砂漠の状況の一因となったと示唆した。

「木を伐採し始めると、雪だるま現象が起こります」と彼は言う。 木が減れば、生態系全体で動物や水が減り、「消えたものの一部は二度と戻らない」ことになる。

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ジョージ・ワシントン大学の歴史家エリック・クライン氏によると、紀元前11世紀から紀元前9世紀の間は、聖書のイスラエル王ダビデとその息子ソロモンがエルサレムを統治していたと考えられている時代だが、現在ではダビデとソロモンは存在しなかった可能性があると考える学者もいるという。ワシントンDCで

キャバナーは、ティムナの古代産業からの銅が、後に古代の作家によって金と解釈された、エルサレムのソロモン神殿に展示されている評判の富を生み出した可能性があると示唆しました。

1885 年、ビクトリア朝の作家 H. ライダー ハガードは、南中央アフリカを金鉱山に見立てた冒険小説「ソロモン王の鉱山」を舞台にし、それ以来何度も映画、漫画、テレビ、ラジオ番組として制作されてきました。 ハガードがソロモンの金山の神話を借用したのか、それともでっち上げたのかは不明である。

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テルアビブ大学名誉教授の考古学者イスラエル・フィンケルシュタイン氏は最新の研究には関与していないが、ダビデとソロモンはおそらく紀元前10世紀頃に生きた歴史上の人物だったと考えている

しかし、彼らが統治したイスラエルとユダの王国の重要性と規模は、聖書の中で非常に誇張されていると彼は考えている。

「考古学によれば、ダビデとソロモンが統治した領土は制限されており、南部の銅遺跡には及ばなかった」と同氏は電子メールでライブサイエンスに語った。 「ユダが南部の乾燥地帯に拡大したことを示す最初の兆候は（銅遺跡ほど南ではなくても）9世紀、つまりダビデとソロモンの1世紀後に見られる。」

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Tom Metcalfe はフリーランスのジャーナリストであり、イギリスのロンドンに拠点を置く Live Science の定期寄稿者です。 トムは主に科学、宇宙、考古学、地球、海洋について書いています。 彼はまた、BBC、NBC ニュース、ナショナル ジオグラフィック、サイエンティフィック アメリカン、航空宇宙などにも寄稿しています。

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