たとえ血縁関係になくても、困っている他の動物の世話をする動物もいます

特定の考えは社会に深く根付いています。 科学が何度反証したとしても。 昔、学校に通っていたとき、先生が「人間は理性的であるが、動物は本能に従って行動する」とクラスに説明していたのを覚えています。 20 年が経過し、その間に動物が環境から学習し、柔軟に行動することを示す数多くの証拠が提供されてきました。 しかし、学問の世界でも、動物を遺伝子のみによって行動が決定される単なる生物学的機械に貶めるような、この単純な考え方に基づいた二元論的な言説が依然として見受けられます。

この見解によれば、協力は関係のある動物の間でのみ起こり、ある個体が病気になった場合、それが自然選択の仕組みであるため、その個体はグループの残りの動物から見捨てられることになります。 対照的に、人間は合理的な存在であり、自分の行動を認識しています。 私たちは、たとえ負傷者と何のつながりもなかったとしても、負傷者をケアするという価値観を共有しています。 この種のメッセージは理解しやすく、私たちに特別な印象を与え、ウイルスのように拡散します。 一方、複雑な答えは、たとえより正確である場合でも、あまり人気がありません。

「動物」とは、100 万以上の異なる種のことを指します。 海綿や貝など、それらの多くはおそらく単なる生物学的機械です。 そして、多くの種が特定の利他的な行動を実行するための認知の複雑さと共感を欠いていることも事実です。 しかし現時点で、地球上で困っている人たちを助け、世話をしているのは人間だけではないことが示されています。 特にチンパンジー、ゾウ、クジラ類はこの行動が顕著です。

ガボンでは、チンパンジーが他の個体の傷口を治療するために昆虫を塗布し、ゴンベでは葉を使って傷口をきれいにする姿が目撃されています。 タイの森に住むチンパンジーは、病気の人たちの特別なニーズに合わせて行動を変えます。 たとえば、支配的なオスはグループの他のメンバーに邪魔をさせず、全員が負傷者が歩き始めるのを待ってから行進を再開します。 この種のケアは通常、関係のある個人間で行われますが、常に行われるわけではありません。

2011年、野生のチンパンジーの間で助けられた事例に関する最も詳細な研究の1つが発表された。 2日間にわたり、10代の人物が負傷した女性が赤ん坊を運ぶのを手伝う様子が観察された。 母親は他のグループについていくことができず、頻繁に立ち止まり、そのたびに乳児を地面に残したままにしていた。 その後、若いオスが赤ちゃんを抱き上げ、旅のほとんどの間それを運びました。 このチンパンジーのコミュニティでは他の雄が赤ん坊を抱いているのが観察されていたが、これほど長い期間は観察されなかった。 この青年は母親と血縁関係がなかった。

最後に、チンパンジーが孤児となった乳児を引き取ったという報告が数多くある。 人間と同様に、チンパンジーの養子縁組には、輸送、給餌、防衛、毛づくろいなどの母親の世話が定期的に行われる必要があります。 タイの森では、亡くなった母親の若い女性の友人など、グループの無関係なメンバーによる養子縁組が一般的です。

これらすべてのケースにおいて、向社会的行動により、困っている人々の状況が改善され、治癒が促進され、集団についていくか、母親の世話なしで生き延びることができるようになりました。 これは、チンパンジーが苦しんでいる他の個体の状況を理解し、柔軟に適切な助けを提供できることを意味します。

ゾウが困っている人を助けるという驚くべき数の話が知られています。 ほとんどの場合、彼らは病気の子牛を抱き上げたり、川を渡ったり、泥の中から救出したりしようとしている母親や姉妹です。 しかし、場合によっては、無関係な個人間、さらには見知らぬ人の間で支援が行われることもあります。

2006年に発表された記事では、エレオノールという女家長の失神とその後の死をめぐる出来事が詳細に語られている。 彼女が地面に落ちてから2分後、家族の外から来た別の女家長が、ある程度興奮した様子で急いでやって来た。 まず、彼女は匂いを嗅ぎ、胴体と足で体に触れました。 それから彼女は牙でエレノアを立ち上がらせました。 女家長は翌日死亡し、彼女の遺体はいくつかの異なるゾウのグループによって訪問されました。

最近の研究では、ゾウも人間と同じように自己家畜化したことが示唆されています。 このため、最初の有胎盤哺乳類が出現したときに私たちの進化系統が分岐したという事実にもかかわらず、顕著な向社会的行動、攻撃性の低下、長寿、複雑なコミュニケーションシステムなど、多くの特徴を共有しています。

クジラ類は、親密な社会関係を築き維持できる高い認知能力とコミュニケーション能力を特徴としています。 特にイルカは、さまざまな方法で他人を助ける傾向があり、それぞれの状況に柔軟に助けを適応させることで知られています。漁網に引っかかった個体を救出したり、水面近くの病気の人を適切な位置に押さえつけて溺れないようにしたり、出産中のメスの近くに留まり、ボートと負傷したイルカの間に入って衝突を防ぎ、さらには協力していかだを作って麻痺したイルカを輸送することもある。

クジラ類が他の種を助けた逸話も報告されています。 ある時、2頭のイルカが水面で生まれたばかりのイルカを交代で抱えているのが目撃された。 ザトウクジラは、他の種を狩っているシャチに嫌がらせをし、シャチが狩りを邪魔しようとすると攻撃することが多いため、自分自身の健康を危険にさらします。

野生動物の研究を続けると、おそらくより多くの種でより​​利他的な行動が発見されるでしょう。 しかし、動物は人間よりも優れているという決まり文句に陥るのも間違いです。 繰り返しますが、これは現実を正当化せず、私たちを自然から切り離す単純な考えです。 チンパンジーは他の個体も殺します。バンドウイルカが救難信号を発していたメスを助ける代わりに、見捨てようとした例が知られています。

人間も自然の多様性の中でのもう一つの動物です。 私たちは優れているわけでも、劣っているわけでも、特別なわけでもありません。 他の人々と同様に、私たちにも独特の特性がありますが、理性も共感も利他主義も私たちだけが持つものではありません。

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