スカ歌手デイブ・ウェイクリングのビートは続く

ツー・トーン・グループのオリジナル・メンバーが解散して以来、彼は40年間カリフォルニアに住んでいるが、今でも強いバーミンガムなまりと乾いたイギリスのウィットを保っている。

アメリカに定住する決断をしたのは、現地で聴衆を見つけられたという事実だけでなく、天気がよかったということも動機になっていた、と彼は言う。「時にはそれよりも深くないこともありました」と彼は無表情で言った。「カリフォルニアにいると幸せを感じました。窓やブラインドを開けると、太陽が輝いていました。特に理由もなく、ただ輝いていたのです。それで私は『ああ、ちょっと楽観的な気持ちになった』と思いました。私は雨が好きです。雨が降ることもあるのです」感動的で、散歩したり、歌詞を書いたりするのに最適です。それが、長年にわたってヨークシャーからこれほど美しい詩が生まれてきた理由だと思います。しかし、午前中の日差しは心地よいです。

「それに、私たちが解散したとき、アメリカではザ・ビートの人気が高まり始めたばかりだったが、イギリスではすでに衰退し始めていた。ニュー・ロマンティックスがその地位を引き継いだような感じで、失業行進についての実用的な歌は時代に合わなかった。私たちはそうだった」「鉱山労働者をサポートしてください」みたいな（そして他の人は「そうだけど、最初にスーパーモデルと一緒にヨットに乗っているふりをしてもいいですか？」と言っていた）」

今年はザ・ビートがバーミンガムで結成されてから45周年だ。ウェイクリングは、ワイト島でソーラーパネルの取り付け作業をし、ブラックガン・チャインで「非常に田舎で農業的な生活」を送っていた1977年の春、ギタリストのアンディ・コックスとともに曲を書き始めたことを回想している。彼はこう語ります。「やることはあまりなかったけど、階下の暖炉の前で曲作りがあり、私たちは「Save It For Later」、「Best Friend」、「End of the Party」など、私が書き始めた曲を練習し始めました。「End of the Party」とは、その特定の場所、つまり「丘の上の黄金」とは、ココナッツの香りがするハリエニシダの茂みでした。」

バンドの拡大を目指して、彼らは地元の新聞に「ベーシスト必須 – 何らかのアクションを起こしませんか?」という広告を掲載したが、これに回答したのはデヴィッド・スティールだけだった。コックスは、明るい緑色のネオンのセーターを着て、巻き毛をしたスティールが「ジョー・ストラマーに少し似ている」ことに気づいて喜んでおり、最初の練習から彼らは「何かに取り組んでいる」ことがわかった。「彼はベース奏者が2人、ドラマーが1人いるパンク・バンドに所属していたところだった。それで終わりだった。彼はティナ・ウェイマス風のハイメロディーなベースを演奏し、もう1人のベース奏者はバスタ・チェリー・ジョーンズのパートを担当した。」

スティールの要請で、彼らはバーミンガムに戻り、そこでドラマーのエヴェレット・モートンを見つけた。彼らの最初のギグは「工場でのクリスマスパーティー、時には学生っぽいショー、時にはレゲエクラブでした。そこではありがたいことにセットにレゲエの曲がいくつかあり、そうでなければ私たちは死んでいたでしょう。そして、速い曲がすぐに受け入れられたパンクのショーもありました」そして、レゲエソングは思ったよりも受け入れられました。それは、狂乱のスラッシュの合間に皆に一息を与えるために、レゲエバンドが1、2人出演するパンクショーがあったからです。

「パンキーレゲエパーティーはロンドンとバーミンガムで流行り始めていました。アンディのアイデアは、その両方の要素を 1 つの 3 分間のポップソングに収めることでした。」

ザ・ビートの最初のシングルはスモーキー・ロビンソンの「Tears of a Clown」のカバーで、Two Toneレーベルから発売された。ウェイクリングによれば、彼のバンドは近くのコベントリー出身のレーベル仲間であるザ・スペシャルズやザ・セレクターに「不本意な」親近感を感じていたという。

彼は回想する。「デヴィッド・スティールは、あるページでメロディー・メーカーを開いた状態でアンディの家に入ってきて、非常に劇的にそれを床に投げつけ、『もう手遅れだ、他の誰かがすでにやってしまった！』と言った。」そして私たちは見て、「彼らはコベントリーから来たんだ」と言いました。それは傷口に塩を塗り込むようなものでした。

「私たちは意気消沈していて、ここでのゲームでは彼らがはるかに先を行っていて、私たちが追いつくことは決してないだろうと思っていました。私たちはそれについて真剣に話し合いましたが、今では他の誰かがアイデアを思いついたので、それを詰め込むべきでしょうか? しかし、私たちは考えましたこのまま続けたほうがいいかもしれないが、それは一瞬の出来事かもしれないので、バランスを考えて試してみようと決めた – そう遠くないうちにジェリー・ダマーズと会うことになるとは知らずに。その後、彼は私たちのショーに来て、バーミンガムの新しい食肉市場の側に建てられたザ・メルカット・クロスというパブで火曜日の夜にレジデンシーを行った...最初は10人ほどで始まり、それから20人になり、数週間後には幸運なことに、約8週間後、ジェリー・ダマーズが到着するまでに、外には入場しようとする人々の列ができていました。

「でも、（『Tears of a Clown』がTwo Toneからのデビュー・シングルになったことには）驚いたよ。だって、『Mirror in the Bathroom』は俺たちのライブを見た後にみんなが言っていた曲だからね。それは目立っていたんだ。『Twist and Crawl』と同じように、この曲も2つだったんだ」「4つではなく2つのシグネチャーで、それが一種の鈍い主張を与えていた。規則的なタイミングだけど、違うように聴こえるだけで、小節内の強調箇所が2倍になっている。僕らはシングルになることだけを望んでいた」、しかしその後、クリサリスがその曲を永遠に所有するつもりであり、私たちが尋ねて彼らが（私たちに持たせて）くれるまで、少なくとも5年間は私たちのレコードにその曲を所有することができないことを知ってがっかりしました。

「私たちはそれがおそらく現時点での私たちの最高の曲であることに同意したので、それを望まないと思っていました。だから、私たちはそれをアルバムに入れたいと思っています。それは一種のプレッシャーだったと思います、それがヒットした場合は、契約しなければならないでしょう「自分の曲を自分のレコードに収録したいなら、クリサリスとアルバム契約をしてください。それで私たちはそれに難色を示し、代わりに『ティアーズ・オブ・ア・クラウン』を主張しました。そして私は、「誰の曲かについてはスモーキー・ロビンソンと議論してもいいよ」と言いました。

「しかし、最終的にはトラブルに見舞われ、今もその問題を抱えている。我々はちょうど全曲とビデオのザ・ビート・カタログの再ライセンスを終えたところであり、今は条項と格闘しなければならないところだ」この新しいレコード会社は、グレイテスト・ヒッツ・パッケージに収録したい場合、Chrysalisの「Tears of a Clown」と「Ranking Full Stop」のライセンスを取得する必要があり、それが最初のビート・アルバムに収録されなかった理由です。 Two Toneに収録されている理由は、Tears of a ClownとRanking Full Stopが最初のレコードに収録されていなかったことだ。」

ビートとアナベラ・ルウィンのバウ・ワウ・ワウは、6 月 2 日金曜日にリーズ・ベケット大学で演奏します。 http://englishbeat.net/